Esistono molti tipi di connettori elettrici perché devono soddisfare esigenze diverse, ma tutti i tipi di connettori elettrici sono riconducili a due sole tipologie chiamate “connettore maschio” e “connettore femmina” (o anche semplicemente “maschio” e “femmina” se è chiaro il riferimento al connettore elettrico). Ogni tipo di connettore maschio ha un corrispondente tipo di connettore femmina. Il collegamento elettrico di due o più componenti elettrici mediante connettore elettrico si realizza connettendo un connettore maschio con un connettore femmina corrispondente. Il connettore maschio e il corrispondente connettore femmina sono progettati in modo che tale connessione sia stabile e si ottenga esclusivamente mediante operazioni di tipo meccanico.